肝腹水又为肝硬化腹水，在正常情况下，人体内腹腔有少量的游离腹水，一般为50毫升左右，起着维持脏器间润滑作用，当腹腔内出现过多游离液体时，称为腹水。肝腹水为肝功能减退所引起的功能性疾病。一般情况下的肝腹水是不传染的，但还要看肝腹水的病因，若为乙肝病毒等引起而导致的肝硬化或者血吸虫性肝硬化、肝癌性、酒精性、及营养不良性肝硬化，其中肝炎、血吸虫性、肝癌性的会有一定的传染性。
肝腹水主要是由于是门脉堵塞引起的肝淋巴、肝静脉、腹膜静脉、压力过高，血浆蛋白减少，血管渗透压降低，使血浆的部分渗到腹腔，而成为腹水。而肝硬化腹水则是由于肝硬化患者的病情发展到了一定程度而出现肝腹水症状。
肝腹水的出现意味着肝硬化的病情发展已经到中晚期，属于病情严重的情况，一定要及时的采取治疗措施，以免导致反正到更加恶化的情况甚至肝癌。
