正常状态下，人体腹腔内有少量液体（一般少于200ml），对肠道蠕动起润滑作用。任何病理状态下导致腹腔内液体量增加，超过200ml时，称为腹水（ascites）。腹水仅是一种病征，产生腹水的病因很多，比较常见的有心血管病、肝脏病、腹膜病、肾脏病、营养障碍病、恶性肿瘤腹膜转移、卵巢肿瘤、结缔组织疾病等。腹水的诊断除影像学检查外，主要依据腹部叩诊法：腹水达500ml时，可用肘膝位叩诊法证实；1000ml以上的腹水可引起移动性浊音，大量腹水时两侧胁腹膨出如蛙腹，检查可有液波震颤；小量腹水则需经超声检查才能发现。 腹水是多种疾病的表现，根据其性状、特点，通常分为漏出性、渗出性和血性叁大类。漏出性腹水常见原因有：肝源性、心源性、静脉阻塞性、肾源性、营养缺乏性、乳糜性等；渗出性腹水常见原因有：自发性细菌性腹膜炎，继发性腹膜炎（包括癌性腹水），结核性腹膜炎，胰源性、胆汁性、乳糜性真菌性腹膜炎等；血性腹水常见原因有：急性门静脉血栓形成、肝细胞癌结节破裂、急性亚大块肝坏死、肝外伤性破裂、肝动脉瘤破裂、宫外孕等。 实验室检查常为发现病因的重要手段。肝功能受损、低蛋白血症可提示有肝硬化，大量蛋白尿，血尿素氮及肌酐升高提示肾功能受损，免疫学检查对肝脏和肾脏疾病的诊断也有重要意义。通过腹腔穿刺液的检查可确定腹水的性质和鉴别腹水的原因。 对腹水的体格检查除有移动性浊音外常有原发病的体征。由心脏疾病引起的腹水查体时可见有发绀、周围水肿、颈静脉怒张、心脏扩大、心前区震颤、肝脾肿大、心律失常、心瓣膜杂音等体征。肝脏疾病常有面色晦暗或萎黄无光泽，皮肤巩膜黄染、面部、颈部或胸部可有蜘蛛痣或有肝掌、腹壁静脉曲张、肝脾肿大等体征。肾脏疾病引起的腹水可有面色苍白，周围水肿等体征。面色潮红、发热、腹部压痛，腹壁有柔韧感可考虑结核性腹膜炎。患者有消瘦、恶病质、淋巴结肿大或腹部有肿块多为恶性肿瘤。 腹水的诊断一般较容易，腹腔内积液超出500ml，叩诊可检出腹部移动性浊音，大量腹水时可有液波震颤；少于500ml的腹水可借超声和腹腔穿刺检出，超声示肝肾交界部位有暗区。CT的灵敏度不如超声。 虽然一些指标可较好地鉴别良恶性腹水，但迄今为止，尚无一种检测方法可达到100%的准确，且某些检测方法很难在临床上推广应用，故应强调多种肿瘤标志物联合检测可提高对腹水鉴别的准确性。在临床上确诊恶性腹水还应结合其他方法如影像学检查、病理检查等。 腹水的形成是腹腔内液体的产生和吸收失去动态平衡的结果，每种疾病腹水的形成机制是几个因素联合或单独作用所致。由于引起腹水的病因甚多，无论是腹水呈漏出性还是渗出性，均可因多种疾病而引起，因此，遇腹水患者时，应尽快地确定其腹水的性质，继而再积极寻找病因。只有针对病因治疗，腹水才可能减少或消失；如果在病因尚未明确，为了减轻大量腹水引起的症状（包括腹胀、呼吸受限等）可进行必要的对症治疗。此外，像晚期肝硬化、肝功能严重受损、结缔组织病等所致的腹水，虽然针对病因进行了治疗，但其腹水常不能完全消退，有时甚至成为顽固性腹水，这种情况下，也仅能进行综合性治疗。
腹水的原因有很多，在临床上比较常见的包括有肝脏疾病包括有肝硬化、肝癌等；心脏方面的疾病，心衰；肾脏方面的疾病，肾炎、肾功能不全等；腹膜疾病，营养不良、恶性肿瘤、结缔组织病等都可以引起腹水的产生。建议患者及时去当地公立医院进行相关的检查。明确疾病的病因，根据病因进行治疗。可以尽快的缓解病人的病情。
积聚于腹腔的过量游离液体叫作“腹水”，也称“水臌”，或“水臌胀”。腹水 可以是全身性水肿的一部分。正常情况下，腹腔内可以有少量液体，但一般不会 超过200毫升，如果腹腔内游离液体超过了1500毫升以上时，可出现移动性浊音 (其检查方法是：患者先仰卧于床上，弯曲双腿，检查者在腹部叩击，当出现浊重的“咚咚”声时，即表示体内有实质性物质存在。之后，检查者手仍放于出现 浊音处，令患者改变体位，取侧卧位，检查者此时再叩击原部位时，可发现浊重声音加重或消失)。 如果发现有腹部臌隆的现象时，还应与肥胖、巨大卵巢囊肿、充盈的膀胱、巨大 肾积水、妊娠、胃肠胀气等相区别。腹水与肥胖的区别：肥胖时可出现全身其它 部位的丰满发胖，腹壁脂肪层肥厚，腹部呈球形膨胀，无蛙腹(即仰卧时，由于腹 水流向两侧协腹部，中央肚子无饱满感，形似蛙腹状)，且肚脐下陷，无移动浊音。 腹水与巨大卵巢囊肿的区别：巨大卵巢囊肿时，腹部明显膨隆，酷似腹水，但其病 史较长，起病缓慢，无明显全身症状，平卧位时，腹部向前膨隆较两侧为明显，脐 部向上移动，最大腹围在脐的水平以下，外形多呈不对称，脐部向上移动，最大腹 围在脐的水平以下，外形多呈不对称，脐至两侧髂骨高峰处的距离不相等，叩击时， 两胁腹多呈鼓音。腹水与胃肠充气的区别：胃肠充气时，如急性胃扩张、慢性肠梗 阻等，患者由于胃肠高度充气而腹部膨隆，叩击时，全腹为鼓音，无移动性浊音。 腹腔内的其它囊肿或肾积水，均可出现腹部膨隆，但其特点是，发病病程长，起病 缓慢，无明显全身症状如发热、头痛、恶心、呕吐等，隆起的腹部外形不对称，一 侧或以侧腰胁部叩诊呈鼓音，且可听到肠鸣音。一般自行不能区分者，最好去医院 请医生诊治。 出现腹水的病因可有：心血管病、肝病、肾脏病、营养不良等。由于腹水形成的 原因不同，所有腹水形成的原因不同。大量腹水形成后，可产生蛋白尿，出现尿 量减少的现象。腹水患者还可出现腹部呼吸运动减弱或消失，伴随出现其它症状， 如充血性心力衰褐者，可伴有心慌、气急、咳嗽、咯血、全身性水肿等；结核性 腹膜炎患者可有发热、乏力、食欲减退、全腹不适或疼痛等症状，且多好发于儿 童和青年人；肝硬化腹水，起病隐匿，病程缓慢，早期会有肝肿大，或仅有食欲 不佳，恶心呕吐，肝区胀痛不适等症状，晚期时可出现腹壁静脉曲张，脾肿大， 脾功能亢进，有的患者还会出现面色灰黯、消瘦、贫血、蜘蛛痣(由扩张的小动脉 及其细小分支构成的鲜红色的痣，状似蜘蛛，常见于脸、颈、上胸、肩及上肢)、 手掌发红、男性乳房女性化等，还可并发上消化道大出血、感染和肝昏迷等，此病 好发于中年人，腹水量大，脾脏中度肿大，触摸肝脏发现质地变硬。但如果病因尚未明确时，可进行对症治疗。
